Европейскому космическому агентству удалось снять очень редкое и невероятно красивое явление природы, которое появилось недалеко от острова Нару в Тихом океане. Увидеть с Земли его не получится — только с борта Международной космической станции.
В объектив попали так называемые эльфы (нет, это не существа из фэнтези, и рядом с гоблинами и троллями они не стояли) — это очень большие, но слабосветящиеся вспышки-конусы, диаметр которых может составлять целых 400 километров!
Они быстро расширяют кольцо оптического и ультрафиолетового излучения в нижней части ионосферы, а затем можно увидеть «синюю струю» — молнию, имеющую особую форму и выстреливающую вверх из грозовых облаков (она может подниматься в стратосферу на 50 км).
Электрических эльфов удалось «поймать» при помощи набора оптических камер, фотометров и детектора рентгеновского и гамма-излучения, которые установлены на МКС, с высоты 400 километров. Показываются они только на секунду, поэтому видео специалисты агентства замедлили.
По мнению учёных, такая космическая удача поможет в изучении особенностей погоды на нашей планете и в лучшем понимании причин возникновения молний в облаках.